Ogni anno in Europa una superficie più grande di Milano o Berlino cede il passo all'espansione urbana e a infrastrutture di trasporto. Questa tendenza rischia di compromettere la disponibilità di terreni fertili e riserve idriche per le generazioni future. Un nuovo studio della Commissione europea raccomanda un triplice approccio che mira a limitare l'espansione dell'impermeabilizzazione del suolo, ad attenuarne gli effetti e a compensare perdite sostanziali di suolo intervenendo in altre aree.

Filetti di lupo di mare di poco pregio venduti per costosi filetti di sogliola, oppure merluzzo pescato nel Mare del Nord che viene fatto passare per merluzzo del Mar Baltico: ecco due esempi di frode nel settore della pesca. Un rapporto della Commissione europea, appena presentato a Genova nell'ambito di Slow Fish, segnala come le tecnologie molecolari, basate sulla genetica, la genomica, la chimica e la medicina legale possano dare risposte precise a domande come "da che specie di pesce viene questo prodotto, dove è stato pescato, è di allevamento o no?"

Ormai quasi tutti i Paesi dell'UE hanno nominato il suo "Mister PMI", ovvero i portavoce degli interessi delle piccole e medie imprese: per l'Italia si tratta di Giuseppe Tripoli, alto dirigente del Ministero delle Attività produttive. Dovranno da una parte controllare la corretta applicazione della normativa UE sulle PMI e dall'altra assicurare che le azioni a livello nazionale, regionale e locale siano favorevoli all'imprenditoria: in materia di politica fiscale, finanziaria, di istruzione, tutto dovrà contribuire per aiutare le piccole imprese a concentrarsi sulle loro attività essenziali per prosperare e creare posti di lavoro. La Commissione europea ha già nominato mesi fa il suo Mister PMI, Daniel Calleja.

La Giornata mondiale contro il tabacco, che si celebra il 31 maggio di ogni anno, ha lo scopo di richiamare l'attenzione delle persone sugli effetti dannosi derivanti dal tabacco. Questa iniziativa è fortemente sostenuta da governi, individui, organizzazioni no-profit, organizzazioni della sanità, industria del tabacco, persino dagli stessi fumatori e, ovviamente, dalla Commissione europea.

Il 20 ottobre prossimo saranno lanciati i primi due satelliti operativi del sistema globale di navigazione satellitare dell'Unione Europea, che farà concorrenza al GPS americano. Sarà il primo di una serie di lanci previsti nel centro di lancio europeo a Kourou, nella Guiana Francese. La messa in orbita dei satelliti Galileo a un'altitudine di 23.600 km consentirà di fornire alcuni servizi iniziali di navigazione satellitare nel 2014. La costellazione sarà completata entro il 2019.

Ogni anno in media un cittadino dell'Unione europea consuma circa 500 borse di plastica per la spesa, usandole quasi sempre una volta sola. Nel 2008 sono state prodotte 3,4 milioni di tonnellate di buste di plastica pari al peso di più di due milioni di automobili: Nel mare un sacchetto impiega centinaia di anni per decomporsi: solo nel Mediterraneo oggi galleggiano circa 250 miliardi di particelle di plastica con un peso complessivo di 500 tonnellate. Tali particelle di plastica possono soffocare animali marini, contaminare il suolo e l'acqua perché contengono additivi per renderle più "longeve" e resistenti.

A partire da oggi tutte le 143 centrali nucleari operanti sul territorio dell'Unione europea saranno sottoposte degli "stress test", stabiliti a livello comunitario, per evitare rischi analoghi a quelli occorsi dopo l'incidente nucleare avvenuto in Giappone, a Fukushima l'11 marzo scorso. Le misure, introdotte con urgenza, prevedono un riesame di tutte le centrali nucleari, simulando sia i pericoli naturali, sia quelli derivanti dalle attività umane, come gli incidenti aerei o gli attacchi terroristici.

Le norme su brevetti, marchi, disegni e indicazioni geografiche, o sul copyright (diritti d'autore) esistono da molti anni e ci accompagnano nella nostra vita quotidiana, proteggendo le tecnologie di automobili, telefoni cellulari, treni, gli alimenti di cui ci nutriamo, la musica che ascoltiamo e i film che vediamo. Ma negli ultimi anni le nuove tecnologie e Internet hanno stravolto il contesto in cui operano questi diritti di tutela dei marchi. La combinazione in vigore tra normativa europea e nazionale non risponde più alle esigenze attuali e va modernizzata.

La Commissione europea ha proposto oggi un pacchetto di misure per migliorare la gestione dei flussi migratori nel sud del Mediterraneo e delle modifiche al sistema del rilascio dei visti. SI tratta del primo pacchetto di misure operative che fa seguito alla strategia proposta dall'esecutivo comunitario del 4 maggio per arrivare, nei prossimi mesi a un vero e proprio sistema comunitario di gestione dei fenomeni migratori.

Un numero crescente di cittadini europei va in vacanza: il 68% dei cittadini europei ha viaggiato per motivi privati nel 2010 rispetto al 65% nel 2009. I risultati dell'indagine Eurobarometro sugli atteggiamenti dei cittadini europei nei confronti del turismo confermano che il settore sta recuperando terreno dopo il ciclone della crisi economica.