Evgeny Cherepanov, russo di 25 anni (li compirà domani), è nato a Sverdlovsk, il principale centro industriale e culturale della regione degli Urali. Ha studiato al Conservatorio Statale di Musica “M.Mussorgskij” di Yekaterinburg con Alexay Bukreev e, poi, in Germania al Hochschule Hannover con Arie Vardi. Nel 1998, a 13 anni, vince il concorso pianistico internazionale “Virtuosi per Musica di Pianoforte” in Repubblica Ceca. Nel 2005 è terzo al concorso “Ennio Porrino” a Cagliari, mentre nel 2007 ottiene il secondo posto a Bucarest nel concorso pianistico internazionale “Enescu”. L’anno scorso ha vinto il concorso “Janáček” a Brno. Ha superato la semifinale con l’esecuzione della Sonata op. 27 n. 2 di Beethoven, le Ballate op. 10 n. 1 e 2 e la Sonata op. 36 di Rachmaninov. In finale eseguirà il Concerto op. 54 di Robert Schumann.

Christopher Falzone, americano di origini italiane, è nato Henrico County in Virginia ventiquattro anni fa. Ha studiato alla Levine School of Music di Washington con Julian Martin e Joanne Kong e al Curtis Institute of Music di Philadelphia Leon Fleischer e Claude Frank. A nove anni debutta con la Disney's Young Musicians Symphony Orchestra, dopo aver vinto un concorso pianistico sponsorizzato dalla Young Musicians Foundation (YMF). Nel 2004, a diciannove, vince il “Gilmore Young Artist Award”, che ogni anno è assegnato al più promettente pianista degli Stati Uniti. Recentemente ha partecipato a numerosi concorsi, tra cui il “Widemann”, il “Bartòk-Kabalevsky-Prokofiev”, il “MTNA Yamaha”e il “Russian Music”. In semifinale ha eseguito la Sonata op. 13 di Beethoven, Carnaval op. 9 di Schumann, Le traquet rieur di Messiaen ed Etude pour piano di Dusapin. Domani sera porterà in finale il Concerto K.271 di Wolfang Amadeus Mozart.

L’ultimo italiano a vincere il Pozzoli è stato Filippo Gamba nel 1999. Dieci anni dopo ci prova Domenico Monaco, pugliese di 32 anni. Monaco ha studiato al Conservatorio di Musica “U.Giordano” di Foggia con Rosanna Gisotti, diplomandosi nel 1996 con il massimo dei voti, lode e menzione d’onore. Dopo il diploma ha studiato con due figure di riferimento nel campo del panorama pianistico internazionale: Annamaria Pennella e Maria Tipo, oltre che attraverso master-class con pianisti di fama tra cui Francois-Joel Thiollier (vincitore del Pozzoli nel 1965) e Paul Badura Skoda. Numerosi i concorsi a cui ha partecipato: secondo (primo non assegnato) al concorso ”Speranza” di Taranto, primo allo “Scaramuzza” di Crotone, secondo classificato al “Bellini” di Caltanissetta, secondo (primo non assegnato) al “Gante” di Pordenone, terzo all’International Piano Competition della Repubblica di San Marino, secondo al“Premio Mauro Paolo Monopoli” di Barletta. La giuria in semifinale ha premiato la sua esecuzione della Sonata op. 111 di Beethoven, delle fantasie op. 116 di Brahms e di ondine da Gaspard de la nuit di Ravel. Come Cherepanov, in finale proporrà il Concerto op. 54 di Schumann.